牛年的即将到来令人十分振奋。尽管疫情的全球大流行使很多庆祝活动不能举行，但也正是如此，我们得以沉下心来思考一些真正重要的事，例如犹太民族和中华民族，两个几乎一样古老的民族，是如何在平常时节和疫情下的特殊时节来庆祝新年的。两个民族的庆祝方式自然有所不同，但也不乏相通之处。

中国人与犹太人的新年

作者：孔慕仁教授、张博蓉

译者：李梦晨

牛年的即将到来令人十分振奋。尽管疫情的全球大流行使很多庆祝活动不能举行，但也正是如此，我们得以沉下心来思考一些真正重要的事，例如犹太民族和中华民族，两个几乎一样古老的民族，是如何在平常时节和疫情下的特殊时节来庆祝新年的。两个民族的庆祝方式自然有所不同，但也不乏相通之处。

我们已经有一个博客登载着一系列站在中国的角度来讲述犹太文化的博文，可供感兴趣的读者阅览。不知您是否了解，一百多年以来，中国人和犹太人在美国已建立起了很好的友谊，两者在美国有着同为异乡人的身份，在家庭、工作和教育上也有着诸多相似的理念。

图片中是一百年前中国人给犹太人的新年问候，上面用犹太文字写着：我们祝所有的犹太人新年快乐。

想必大家都知道那些中国新年的美好之处，比如阖家团聚、美味佳肴、喜庆装饰还有新年红包。下面就请大家一起来看看中国新年和犹太新年有着那些相似（或是不同）之处吧！

犹太新年是犹太历七月的头两天，通常也就是公历的九月。2020年的犹太新年节日以9月18日的日落为起始。犹太人相信，这是上帝审判每个人并决定他们来年命运的时刻，因此，犹太人会花上很多时间来反省，反思自己的过错，并决心在新的一年里改善行为。如果对亲朋好友做了一些不对的事，犹太人也会在这个时候请求原谅。在新年到来之前，犹太人会去墓地祭拜已故的父母或是祖父母。大家都希望能不愧对祖辈留下的遗产。同时，大家也相信，正直的祖先会向上帝祈求给后辈一个好的判词。这种活动类似于中国小年的“祭灶”或“送灶王爷”。灶王自上一个除夕以来就守在每个百姓家里，作为家族的守护神并督查一家人的品行。到了农历腊月24日（或23日，习俗不同），也就是小年夜，便到天上去向玉皇大帝汇报这家人的善恶。玉皇大帝会依据灶王爷的汇报，来决定在新的一年里是否赐福给某些家庭。因此，在春节前夕，来年的祸福都寄托于“送灶王”这个仪式上，大家都希望灶王爷在玉帝面前为自己多多美言。

中国人过春节时，家人们会在除夕夜阖家团聚，一起吃年夜饭和守岁，有些家庭还会祭祖。到了春节，也就是新年的第一天，大家要穿上新衣服，互相恭贺新年，晚辈们则会到长辈的家中拜年，送上新年礼物。有信仰的家庭还会去宗教场所祈祷或是“烧头香”。而犹太的新年节日里，犹太人们会先汇聚在犹太会堂，祈祷上帝宽恕罪愆，盼望新年是个好年。犹太新年节日期间，每天早晚都有祈祷仪式。有些犹太会堂修建得十分庞大，可聚集数百人，营造出一种有凝聚感的社区的氛围。

在祈祷仪式结束后，犹太人会向朋友们问好，祝愿他们在新的一年里拥有健康、成功和快乐。问候语有长有短，简短的常用语句是：SHANAH TOVAH U-METUKAH（祝你有一个甜蜜的新年）。这和中国新年人们常说的“恭喜发财，万事如意”较为相似，表达的是对新年景况的美好祝福。

在晚祷仪式结束后，每个犹太家庭都会在家里团聚共飨节日盛宴。在晨祷仪式结束后，则会一起享用节日午餐。新年里大家都会吃很多东西。这也是一个家庭里不同世代难得的相聚庆祝的机会。这一点和中国新年里大家走亲访友的习惯一样，都是给亲朋好友送去祝福的活动。

1925年，一个美国的犹太大家庭的节日聚餐。

犹太人在新年节日里会吃一些特别的食物来寓意新年好运。其中最著名的要数蘸了蜜的苹果，这对应了犹太人常说的新年贺词“愿新的一年像蜜一样甜。”

犹太人还会吃涂了蜂蜜的胡萝卜，这也同样象征着新的一年甜甜蜜蜜。除此以外，胡萝卜的名字在犹太语言中还有着“更多”的意思，所以也象征着犹太人希望新的一年里有更多的金钱和成功的意思。

犹太人还会吃的一些寓意美好的食物还有：石榴，寓意着好事物就像石榴籽一样多；鱼头，寓意作领头的而不是末尾的，也就是领导而不是被奴役的。

除了这些有美好寓意的食物，犹太人还会准备许多其他的美味佳肴，如烤肉和鸡鸭，还有一些像米饭、土豆、面条、蔬菜作为配菜。在我们先前的博文中可以看到关于传统犹太食物的介绍。以食物寓意新年的美好盼望在中国的春节食物中也不少，如象征着“年年有余”的鱼，象征着“招财进宝”的饺子，还有象征着“年年高”的年糕等。中国人的年夜饭有许多讲究，尤其是食物更为精细的南方。菜的数量以及冷盘和热菜的搭配都讲究成双成对，对食物的摆盘也有许多需要注意的地方，如鱼头不能朝门外，而是要面向在座最年长的人摆放（通常最年长的人会坐在面朝门的主人位上）。在幅员辽阔的中国，南北方的春节习俗虽有不同，但都借食物表达了对新年的美好期待。

因为疫情的影响，今年新年的情形不同于往常。一来，犹太社群不能再在犹太会堂里聚集祷告；二来大型的家庭团聚也不能进行。

但只要保持好适当的距离，新年时节仍然有许多可以进行的活动。

• 在家祷告；
• 和朋友通电话请求原谅并问候新年；
• 举行小型的家庭聚餐；
• 吃所有有着美好寓意的食物。

最重要的是，在今年的新年节日里，我们有了机会思考我们生活中真正重要的事，比如我们亲密的家人和朋友。我们要学着为生活里的小小恩典快乐。

祝愿大家牛年快乐！